Из царства мрака.

По материалам музейного архива.

ее замуж, "а мужу будет с нею разводка". Спрашивая далее у старца, удастся ли ему когда-нибудь „жить небогато и мудро" и прося благословить его, чтоб была у него „мудрость на всякое дело", он сообщает далее о своем заветном желании поступить на военную службу. „Я сильный любитель военной службы и буду верно служить царю и отечеству" — (№120).

Интересны письма торговцев. Солидные и степенные буржуа в письмах деловито советуются со старцем, открывать ли новое дело, снимать ли в аренду буфет на станции, строить ли новый каменный дом. Купчиха жалуется на беспутного зятя. Последний подвизается в Петербурге на бегах, играет в карты, шантажирует родных, требуя 10,000 рублей и в случае отказа грозя убить шурина и себя (№ 39). Другая сообщает о своем недоумении при постройке каменного дома: городской архитектор просит за составление плана 100 рублей, другой — частный — 50, и с ним дело выходит сходнее. Но купчиха боится, как бы городской архитектор не стал чинить препятствий при постройке и просит старца молиться, чтобы все обошлось благополучно (№ 9).

Есть письма от школьников. Гимназистка 7-го класса в большом письме сообщает о тревогах, сомнениях и огорчениях, неразлучных с ее переходным возрастом. Письмо дыщет искренностью и чистосердечностью. „Я не знаю, что со мной происходит — пишет девушка — мои мысли совсем разбиты: то мне хочется работать, не покладая рук, молиться и быть глубоко нравственной, то вдруг мне хочется счастья, жизни со всей страстью и волнениями, хочется любить, хочется страдать, хочется хоть минуту, но насладиться жизнью, окунуться в ее омут. Последние мысли не дают мне покоя. Я не знаю, что мне делать". У девушки возникают и религиозные сомнения. „Наставьте меня Вашими добрыми и правдивыми советами, молит она старца: не дайте погибнуть последним и немногим семенам моей слабой веры" (№ 90).

Очень комично по своей наивности письмо одного ученика Ефремовского городского училища. „Батюшка — выводит школяр старательным ученическим почерком — прошу Вашего благословения на экзамены, а то я боюсь, как бы