Из царства мрака.

По материалам музейного архива.

у „Грешной Анны" все-таки является сомнение, возьмет ли он ее через три года. „Но — заявляет она старцу — я верю, что по Вашим святым молитвам все может быть; верю, что если Вы помолитесь, то он возьмет меня замуж. Если — прибавляет она — он не возьмет меня замуж, я этого не перенесу — кончу свою жизнь самоубийством. Спасите мою жизнь, помолитесь, чтобы он на мне скорее женился". Но, как водится, среди этих романических увлечений, как снег наголову, свалились "упущения по службе: во время поездки в губернский город для утверждения в правах владения домом, крестьяне, не без интриги со стороны другой учительницы, порешили составить приговор против нашей героини за ее служебные манкировки и неуспешные занятия с ребятами в школе. Но и в этой беде „грешная девица Анна" надеется не всемогущее заступничество молитвы старца. „Убедительно прошу я Вас, батюшка, помолитесь о том, чтобы крестьяне и староста, раб Павел, не составили бы на меня приговора за это отсутствие мое и не посылали бы к начальству; вразумите учительницу Елену не говорить по телефону начальству о моем отсутствии и не вооружать крестьян и детей против меня, а также и сторожиху Анну. Вразумите, батюшка, раба Павла старосту и крестьян не жаловаться на меня начальству. Помолитесь, батюшка, чтоб начальство мое — раб Иоанн, Александр и Николай (видимо, члены уездного училищного совета) — не лишили бы меня должности за мое отсутствие". Заканчивается же это письмо так, повидимому, безумно влюбившейся в студента девицы уже совершенно неожиданным финалом: „батюшка, помолитесь, чтобы если не этот студент, то хотя бы раб Михаил, имеющий право на священника, чтобы он на мне женился".

Житейские коллизии бывают самые разнообразные и трудно было бы изложить исчерпывающим образом все богатое содержание писем.

Вот повествует перед старцем о своем горе прислуга в учительской семинарии, женщина, видимо, очень скромная и религиозно настроенная. Ее тяготит обстановка и среда. „При школе находятся четыре служителя. Сядешь обедать и ужинать с ними вместе. Сидя за трапезой, смех, сальные